Apie bažnyčią
Pirmą kartą Laukžemės bažnyčia buvo paminėta 1583 metais, tačiau yra tikėtina, kad reformacijos laikotarpiu ji priklausė protestantams ir vėliau sunyko. 1636 metais minimas koplyčios egzistavimas, o jau 1642-aisiais dvarininkas Andriejus Radziminskis pastatė naują Šv. apaštalo Andriejaus bažnyčią. Įdomu paminėti, kad šią bažnyčią puošė stebuklinga galia garsėjantis Marijos Škaplierinės paveikslas, tapytas 1729 metais.
1752 metais bažnyčią rekonstravo ir praplėtė dvaro valdytojas Konradas von de Korfas, o 1793-aisiais Žemaičių vyskupas Antanas Tiškevičius čia įkūrė Laukžemės parapiją. Dabartinė bažnyčia buvo pastatyta apie 1850 metus kunigo Srėbalavičiaus pastangomis ir konsekravo ją Žemaičių vyskupas Motiejus Valančius 1852 metų liepos 24 dieną.
XIX a. pabaigoje kunigas Feliksas Sereika pradėjo giedoti suplikacijas lietuvių kalba, už ką buvo persekiojamas caro valdžios. Tuo metu greta bažnyčios buvo pastatyta varpinė, kurioje kabo senasis, 1740 metais nulietas varpas. XX a. pradžioje bažnyčia pasipuošė vitražais "Bėgimas iš Egipto" ir "Šv. Jonas Evangelistas", kurie buvo pagaminti Varšuvoje.
1919 metais klebonas Pranciškus Čepulis suorganizavo pirmuosius Kretingos apskrities karius savanorius, kurie po mišių išvyko ginti Lietuvos nepriklausomybės. Tarpukariu prie bažnyčios veikė įvairios katalikiškos draugijos, kurių dėka buvo puoselėjama vietinė bendruomenė.
1997 metais bažnyčios kompleksas buvo įrašytas į kultūros vertybių registro statinių sąrašą, o 2005 metais pripažintas valstybės saugoma kultūros vertybe.
Architektūriniu požiūriu, bažnyčia yra stačiakampio plano, vienabokštė medinė konstrukcija su apside. Jos interjerą puošia trys altoriai. Varpinė, esanti vakariniame šventoriaus kampe, taip pat medinė, dviejų tarpsnių, su keturšlaičiu stogu ir ornamentuotu kaltiniu kryžiumi. Šventorių juosia akmenų mūro tvora su ažūriniais vartais.
Bažnyčioje saugomi ne tik religiniai, bet ir kultūriniai lobiai: XVI a. Madonos skulptūra ir 1740 metų Juozapo Litvinavičiaus nulietas varpas. Šie istoriniai artefaktai atskleidžia turtingą bažnyčios paveldą ir jos svarbą vietinei bendruomenei bei visai Lietuvai.
Laukžemės Šv. apaštalo Andriejaus bažnyčia yra ne tik religinės praktikos vieta, bet ir gyvas istorijos liudininkas. Kiekvienas jos kampelis alsuoja praeities įvykiais, žmonių tikėjimu ir jų kovomis už laisvę bei kultūrinį identitetą.
Galerija ir ištekliai
Spalvota, vertikalaus formato, dokumentinė nuotrauka. Nufotografuotas Laukžemės bažnyčios Švč. Mergelės Marijos Škaplierinės paveikslas, kabantis Šv. apaštalo Andriejaus altoriaus apatinėje kondignacijoje, Darbėnų sen., Kretingos r. sav. Fotografavo Julius Kanarskas, Kretingos muziejaus Istorijos skyriaus vedėjas, 2007 m. gegužės 10 d.
Paveikslas vertikalaus formato, tapytas aliejiniais dažais drobėje, puoštas metaliniu aptaisu. Kompoziciją sudaro žydrame fone nutapyta sėdinti Švč. Mergelė Marija su vaikeliu Jėzumi ant rankų, po kurios kojomis klūpo šv. Klara ir šv. Pranciškus (vienuolių pranciškonų II-ojo ir I-ojo ordinų įkūrėjai), kuriems Marija ir Jėzus duoda po škaplierių. Marijos ir Jėzaus atvaizdas, išskyrus veidus, dengtas ornamentuotu geltonos spalvos tauriųjų metalu aptaisu.
Paveikslas tapytas nežinomo menininko 1729 metais. Manoma, kad jis kabėjo senojoje, 1642 m. statytoje bažnyčioje, o apie 1850 m. perkeltas į naujai pastatytą dabartinę bažnyčią. Registrinis kultūros paveldo objektas (unikalus kodas 7962), turintis dailės vertingųjų savybių pobūdį.
Spalvota, horizontalaus formato, dokumentinė nuotrauka. Nufotografuotos Laukžemės šv. apaštalo Andriejaus bažnyčia ir varpinė, Darbėnų sen., Kretingos r. sav. Bendras vaizdas iš vakarų pusės. Fotografavo Julius Kanarskas, Kretingos muziejaus Istorijos skyriaus vedėjas, 2007 m. gegužės 10 d.
Nuotraukoje dominuoja šventoriaus centre stūksanti bažnyčia. Ji medinė, eklektinio stiliaus. Sudėtingas pagrindinis fasadas vertikaliai padalintas į tris dalis: aukštą ir plačią vidurinę ir siauras bei žemesnes šonines. Lėkštu trikampiu skydu užbaigta vidurinė dalis sudaro pagrindą aukštokam kvadratiniam bokštui su pusapskričiu šalmu viršūnėje. Vidurinės dalies apačioje, priešais įėjimą, glaudžiasi portikas, kurio šonuose suporintos kolonos išvagotos kaneliūromis. Kolonų poras viršuje jungia lanko formos stogelis.
Į dešinę nuo bažnyčios, šventoriaus pietvakariniame kampe, stovi keturkampio plano dviejų tarpsnių medinė varpinė, kurios apatinė dalis – piramidinė. Varpinės stogas keturšlaitis, su bokšteliu ir kaltiniu kryžiumi.
Priešais varpinę ir bažnyčią matosi šventoriaus vakariniame pakraštyje stovintis medinis, monumentalus, ornamentuotas, kryžmiškas kryžius. Šventorių juosią akmenų mūro tvora su keturiais keturkampiais, tinkuotais vartų stulpais, prie kurių pritvirtintos ažūrinės, metalinės, kaltinės sąvaros.
Bažnyčia statyta tarp 1850 ir 1852 m., varpinė – 1864 metais. Laukžemės šv. apaštalo Andriejaus bažnyčios statinių kompleksas – valstybės saugomas regioninio reikšmingumo lygmens kultūros vertybių kompleksas (unikalus kodas 1468), turintis architektūrinį, dailės ir sakralinį vertingųjų savybių pobūdį.